克罗地亚在本届世界杯的成绩停在小组阶段，科瓦契奇却在曼城这条中场线上踢出了他近几年最稳定的一个赛季。问题随之而来：当他在比赛中频繁选择后插上进入禁区弧顶，回撤到罗德里身侧接应的次数就会相应减少，曼城的中场轮转因此出现取舍。这个取舍不是谁更勤奋的问题，而是位置分工的结果。科瓦契奇一旦把重心放在前插，他就必须相信身后的接应点有人填上，而这个人通常是罗德里。反过来，他若长期回撤拿球，曼城在禁区前沿就少了一个能接第二落点、能一脚出球的中场。
一、后插上的收益出现在哪一段时间
科瓦契奇的后插上最有价值的时间段，是曼城已经完成第一轮控球、对手防线被压到禁区线附近的时刻。此时对手的中场线普遍退得很深，禁区弧顶会空出一块两三米的区域，科瓦契奇从后排插进这块空地，接球时正对球门，防守球员需要转身才能跟上。
这类跑动不依赖速度，依赖的是启动时机。他通常等到边路球员做出传中的身体姿态才开始移动，抢在防守中场回追之前到达落点。一旦防守方没有人负责盯防这块区域，科瓦契奇就能直接起脚，或者用一次触球把球分到肋部。
但收益的前提是曼城的进攻已经进入阵地阶段。如果球队还在由守转攻的过渡期，他这个时候前插，等于把自己从接应链条里抽走，罗德里向前的出球选择会立刻变少，球队只能改走边路，进攻宽度反而被压缩。
二、回撤接应填补的是哪一段空档
科瓦契奇回撤的位置通常在罗德里前方偏左，靠近中圈一带。这个位置的作用是给中卫提供一个安全的短传出球点，尤其是在对手前锋开始对罗德里进行贴身盯防之后，曼城需要第二个能接球转身的中场。
他在这块区域的处理球方式，和在前场的处理球方式差别很大。回撤时他更多选择一脚出球、横向转移，目的是把球快速送到边路空当，而不是自己带球推进。这种踢法看起来不显眼，但能让曼城在被高位压迫的阶段维持控球。
回撤的代价是他离禁区更远。对手如果收缩防守，曼城在弧顶缺少一个接第二落点的人，边路传中被顶出后往往被对方中场直接拿住，反击由此发起。科瓦契奇越是留在后场，球队在前场的二次进攻就越依赖其他人的跑动。
三、两名中场同时前压的风险
曼城的中场轮转里，罗德里基本固定拖后，承担第一道拦截和出球的任务。科瓦契奇如果也选择前插，中圈到禁区之间就会出现一段无人区域，对手一旦抢下球，就能带着球直接面对曼城的中卫线。
这种风险在对阵反击速度快的球队时尤其明显。科瓦契奇前插后回追需要时间，而对手的长传往往在他还没回到位置时就已经打到边路。曼城的中卫因此需要提前上抢，一旦上抢被过，身后就会留出大片空当。
所以后插上并不是随时可用的选项。球队需要有人留在后面维持平衡，这个人只能是罗德里，而罗德里一旦被迫承担全部防守覆盖，他在进攻组织端的参与就会下降，曼城的推进质量随之走低。
四、对手站位决定他往哪边走
面对收缩防守、中场线退到禁区前沿的对手，科瓦契奇后插上的空间更大。对手不主动上抢，他可以在弧顶从容接球，甚至有时间调整出射门角度。这种情况下放弃前插，等于浪费了一块对手主动让出的区域。
面对高位逼抢、中场线压到中圈的对手，情况正好相反。此时曼城需要有人回撤接球，把球从后场带出来，科瓦契奇留在前面反而接不到球，因为传球线路已经被对手切断。他回撤之后，中卫多了一个出球选择，压迫链条就更难奏效。
还有一种情况是比分落后，对手全线退守。这个时候前插的人数可以增加，但曼城仍然需要有人在弧顶外围负责回收被顶出的球，否则进攻会变成一次性的传中和争顶，打不成就被对手解围，节奏断得太快。
教练组在赛前会根据对手的中场站位做出安排，科瓦契奇本人则要在比赛中根据场上的逼抢强度自行调整。这两种选择之间没有固定答案，只能一场一场看对手怎么踢。
科瓦契奇的价值恰恰在于他能同时完成这两件事，但同一场比赛里他只能选一个重心。前插让曼城的进攻更有穿透力，B体育回撤让球队的控球更稳，两者对应的正是不同的对手和不同的比分状态。
对曼城来说，真正要解决的并不是让他固定在哪一个位置，而是当他前插时，中圈那段空档由谁来补。这个问题的答案，决定了曼城在面对反击型球队时能不能既不丢球，又保持前场的进攻人数。
